一场前所未有的失业风暴，正在美国境内持续发酵。曾经被视为“稳定基石”的中产阶层，如今成为裁员潮中最脆弱的群体;硅谷的科技神话褪色，高学历精英的职业安全感荡然无存，整个美国劳工市场正经历着结构性的震荡与重构。
最新数据揭开了这场风暴的残酷真相。美国劳工部公布的11月就业数据显示，失业率飙升至4.6%，创下2021年10月以来的峰值;失业总人数攀升至783万，较去年同期增加71万。更值得警惕的是，短期失业与长期失业群体双双扩容：失业不足5周的短期失业者达250万，较9月激增31.6万;长期失业者规模突破190万，占总失业人数的24.3%，意味着近四分之一的失业者陷入了长期求职困境。
失业率的飙升，背后是席卷全美的裁员狂潮。美国招聘咨询公司Challenger, Gray & Christmas的数据显示，2025年前11个月，美国企业宣布的裁员人数已达117.1万，同比暴涨54%。这一数字不仅创下2020年疫情以来的新高，更跻身1993年以来美国年度裁员规模的第六位，标志着裁员已从阶段性调整升级为常态化现象。
与以往裁员多集中于蓝领和临时工不同，本次风暴的核心冲击对象，是年薪15万至30万美元的中产群体。其中，科技行业成为裁员重灾区，贡献了总裁员人数的35%，近41万人被迫离职，且以中层管理岗位为主。这场“精准打击”，彻底颠覆了美国中产对职业安全的认知，也让白领阶层的焦虑情绪全面爆发。
42岁的莎拉曾是芝加哥大学的公关专员，丈夫任职于一家数字医疗初创企业，两人均持有六位数年薪，是典型的美国中产家庭。但在今年，夫妻二人相继被裁，一夜之间从“安稳度日”坠入“求职无门”的困境。“以前是学校主动高薪挖我，现在顶着名校背景和十几年经验投简历，要么石沉大海，要么面试后就没了下文。”莎拉的遭遇并非个例，她发现，如今的就业市场里，“降本增效”成了企业的核心诉求，许多所谓的“岗位空缺”，实则是将三人的工作量压缩给一人承担，即便侥幸入职，也需承受超负荷的工作压力。
即便暂时保住工作，白领们也时刻处于“备战”状态。过去，高等教育背景意味着稳定的加薪通道和清晰的晋升路径，如今却成了“无差别裁员”中的普通标签。纽约联邦储备银行的调查数据更印证了这种焦虑：拥有本科及以上学历的美国人，认为未来1年失业的平均概率达15%，较3年前的11%显著上升，这也是高学历群体的失业焦虑首次反超低学历群体。“如果我们这样的人都感受不到经济的支撑，那这份复苏到底惠及了谁?”莎拉的质问，道出了无数美国中产的困惑。
这场风暴的中心，正是曾经象征着机遇与财富的硅谷。在不少人眼中，科技巨头曾是“理想雇主”的代名词——高薪、股票期权、完善的福利体系，让无数人才趋之若鹜。但如今，这些巨头早已褪去光环，臃肿的官僚体系滋生，常态化裁员取代了疫情期间的阶段性缩减，成为企业“优化结构”的主要手段。
2007年入职谷歌的软件工程师瑞秋，见证了硅谷的黄金时代与衰落转折。入职初期的培训福利至今让她印象深刻：自助餐厅常年供应牛排、大虾等高端食材，健身房提供免费课程，薪资之外还有丰厚的股票期权，退休账户更有50%的公司匹配金。但随着她晋升为软件工程经理，这一切都在悄然改变：奖金逐步缩水，晋升预算彻底枯竭，为了控制成本，她甚至不得不压低下属的绩效评分。最终，在今年4月，瑞秋还是没能逃过裁员的命运。
瑞秋的经历，是硅谷科技巨头裁员潮的缩影。截至目前，Meta、微软、谷歌等均推出大规模裁员计划，其中微软计划裁撤近9000人;10月，亚马逊全球裁员14000人，而这仅为其整体裁员计划的一半;就连常年宣称“不轻易裁员”的苹果，也在11月打破惯例，对全球约600名员工实施裁员。“科技公司的待遇或许仍处于行业顶端，但内部的恐惧指数已经爆表。”瑞秋的感慨，道出了当下硅谷从业者的普遍心态。
为何这场裁员潮如此凶猛?多重因素的交织，让美国就业市场陷入了前所未有的困境。人工智能(AI)技术的快速迭代，成为岗位流失的核心推手之一。裁员追踪网站Layoffs.fyi的数据显示，去年全球科技业裁员已超15万人，仅2025年上半年，全球科技公司就削减了近10万个职位，单月最大裁员规模达2.45万人。
AI的冲击不仅局限于科技行业，更逐步外溢至传统产业。今年3月，星巴克裁撤1100名技术员工，将部分职能外包，核心原因便是深化数字转型过程中，内部IT岗位被AI工具和外部服务取代。值得注意的是，医疗保健产业成为少数“避风港”，因当前AI技术难以替代该行业的人工服务，职缺表现相对稳健。
除了技术变革，政策因素也加剧了就业市场的动荡。不少经济学家指出，特朗普政府的关税政策抑制了企业招聘需求，部分企业因进口关税压力被迫缩减用工规模。高盛与美国银行的研究报告更指出，当前美国经济复苏呈现“结构性失衡”——复苏成果集中于金融层面，股价上涨、企业利润飙升，但白领岗位需求却持续萎缩，“无就业增长”时代已然来临，“流程优于人力”的趋势愈发明显。
特朗普政府本身的人事调整，更直接冲击了联邦政府雇员群体——这一曾经代表“美国稳定中产”的群体。今年1月，美国“政府效率部”(DOGE)推进大规模裁员改革，马斯克上任首月便裁撤8万名政府工作人员;尽管5月马斯克黯然离场，DOGE也逐渐淡出舆论，但裁员并未停止。10月，特朗普政府以政府停摆为由，再次启动大规模裁员，停摆前10天就裁撤4000多名雇员。数据显示，2025年1月以来，特朗普政府累计已有27.1万雇员离职，其中相当一部分为被迫裁员。
在不少分析人士看来，这场裁员风暴的根源，早已在数年前埋下。疫情期间，硅谷科技大厂陷入“盲目扩张”，过度招募员工，如今的裁员本质上是“挤泡沫”的过程，而AI技术则加速了这一进程。正如亚马逊CEO安迪·贾西所言，过多的组织层级削弱了企业的敏捷性，裁员是为了让公司回归“初创时期的高效状态”。
无论背后的原因如何复杂，最直接的承受者始终是美国中产群体。曾经的精英们，如今不得不收起野心，以“谨慎度日、埋头苦干”为生存准则。32岁的莱特曾在多家大型食品公司的财务部门间频繁跳槽，寻求更高的薪资和发展空间，但在现任雇主及同业相继宣布裁员、缩减支出后，他彻底放弃了跳槽计划。“现在最安全的选择，就是安分守己，什么都不做。”莱特坦言，自己每天都在担心岗位被取代，焦虑感时刻萦绕。
这种普遍的焦虑，正进一步影响美国企业的创新活力。哈佛商学院教授桑德拉指出，当员工时刻面临失业风险时，会本能地规避风险，拒绝尝试新技术或参与创新项目——毕竟，任何失误都可能成为下一波裁员的理由。“风险任务会带来额外压力，当员工失去安全感时，很难说服他们主动突破。”桑德拉表示，这种心态会加剧企业内部的恶性竞争，让员工陷入“明哲保身”的困境，最终拖累整个企业的创新能力。
信任的崩塌，更成为难以修复的创伤。一名多次经历裁员的科技业员工坦言：“我再也不相信雇主了，以前觉得公司是‘大家庭’，现在才明白，自己只是可替代的螺丝钉。”如今，他在求职时会格外谨慎，不仅要仔细分析公司的财务状况，还要主动与内部员工沟通，确认企业经营是否稳健，避免再次陷入失业困境。
展望2026年，多家权威机构给出了悲观预判。高盛等机构认为，当前的裁员趋势将维持常态化，美国劳工市场的结构将进一步调整，求职竞争会愈发激烈。对于美国中产而言，这场失业风暴带来的不仅是收入的损失，更是职业信念的崩塌与未来的迷茫。曾经象征着“美国梦”的中产生活，在风暴的冲击下，正变得愈发遥远。
本文来自微信公众号：时代周报，作者：马欢，编辑：梁励